Island

Ako sa dostať zo Slovenska na Island

Krajina ohňa a ľadu, ktorá svojou dramatickou vulkanickou scenériou pripomína skôr povrch inej planéty, je dnes zo strednej Európy mimoriadne dobre dostupná. Pre slovenských cestovateľov predstavuje najlogickejšiu a najpohodlnejšiu voľbu medzinárodné letisko vo Viedni alebo v Budapešti, odkiaľ počas celého roka operujú priame lety viacerých leteckých spoločností. Samotný let trvá zhruba štyri hodiny, počas ktorých preletíte nad severným morom a následne sa pred vami otvorí drsná severská krajina s dymiacimi sopkami a rozľahlými ľadovcami, čo už samo o sebe predstavuje silný vizuálny zážitok.

Veľmi dôležitým geografickým faktom, ktorý mnohých prvonávštevníkov zaskočí, je skutočnosť, že medzinárodné lety nepristávajú v hlavnom meste Reykjavík. Vašou vstupnou bránou do krajiny bude medzinárodné letisko Keflavík, ktoré leží na nehostinnom a večne veternom polostrove Reykjanes, približne päťdesiat kilometrov od metropoly. Toto moderné a vysoko efektívne letisko je výborne prepojené s hlavným mestom prostredníctvom kyvadlových autobusov, ktoré nadväzujú na každý jeden prílet bez ohľadu na to, či vaše lietadlo meškalo, alebo či pristávate uprostred hlbokej noci.

Ak patríte k ľuďom, ktorí radi plánujú s obrovským predstihom, nákup leteniek v okrajových mesiacoch sezóny vám dokáže ušetriť skutočne podstatnú časť rozpočtu. Hoci letné mesiace lákajú na takmer dvadsaťštyrihodinové denné svetlo, ceny leteniek vtedy dosahujú svoje absolútne maximá. Vynikajúcou stratégiou je preto voľba letu koncom septembra alebo v októbri, kedy sú ceny omnoho prijateľnejšie a na oblohe už s trochou šťastia môžete pozorovať prvé magické tance polárnej žiary, čo dodá vášmu príletu neopísateľnú mystickú atmosféru.

Obľúbené miesta, ktoré ľudia často navštevujú na Islande

Absolútnym základom a najslávnejšou turistickou trasou celej krajiny je takzvaný Zlatý okruh, ktorý sa dá z hlavného mesta pohodlne absolvovať v rámci jedného dňa. Táto trasa zahŕňa tri monumentálne zastávky, pričom prvou je národný park Thingvellir, kde môžete kráčať priamo trhlinou medzi eurázijskou a severoamerickou tektonickou doskou. Následne sa dostanete do geotermálnej oblasti Geysir, kde aktívny gejzír Strokkur každých pár minút vystreľuje vriacu vodu do výšky tridsiatich metrov, a celý okruh zvyčajne končí pri gigantickom a ohlušujúcom vodopáde Gullfoss, ktorého ľadovcová voda padá do hlbokého kaňonu.

Nemenej fascinujúcou a turisticky extrémne vyhľadávanou oblasťou je južné pobrežie, ktoré lemuje ikonická okružná cesta číslo jedna. Práve tu nájdete vodopád Seljalandsfoss, za ktorého vodnú oponu sa dá bezpečne prejsť, a mohutný Skogafoss, ktorý v slnečných dňoch vytvára nádherné dvojité dúhy. Cesta pokračuje k slávnej čiernej pláži Reynisfjara pri mestečku Vik, kde z rozbúreného oceánu trčia ostré čadičové veže a pobrežie lemujú dokonalé šesťuholníkové čadičové stĺpy, ktoré vyzerajú, akoby ich do skaly vytesal nejaký staroveký obor.

Pre tých, ktorí sú ochotní cestovať o niečo ďalej na východ, predstavuje absolútny vizuálny vrchol ľadovcová lagúna Jökulsárlón. Obrovské kusy modrého ľadu sa tu odlamujú z masívneho ľadovca Vatnajökull a pomaly plávajú po hladine lagúny až do otvoreného oceánu. Príliv tieto krištáľové bloky ľadu následne vyplavuje späť na pláž s čiernym sopečným pieskom, ktorej sa príznačne hovorí Diamantová pláž. Kontrast trblietavého priehľadného ľadu a uhľovo čierneho piesku pri východe slnka je scenéria, na ktorú sa nezabúda do konca života.

Čo vedieť ešte pred tým než vyrazíte na Island

Jedným z najväčších praktických šokov pre stredoeurópana je absolútna eliminácia hotovosti v bežnom živote Islanďanov. Islandská koruna síce existuje vo forme krásnych bankoviek s motívmi morskej fauny, no v skutočnosti ich vôbec nepotrebujete a mnohí domáci ich nevideli celé mesiace. Plastová karta alebo mobilný telefón vám tu poslúžia na zaplatenie úplne všetkého, od verejných toaliet uprostred ničoho, cez kávu na malej farme, až po lístky na kempovanie. Zmeniť si doma eurá na lokálnu menu je preto zbytočnou chybou, ktorá vás len pripraví o peniaze na poplatkoch v zmenárni.

Oveľa dôležitejším finančným aspektom je pochopenie prísneho štátneho monopolu na predaj alkoholu. Ak vojdete do bežného islandského supermarketu a uvidíte tam regál plný známych značiek piva, majte na pamäti, že ide výlučne o verzie so zníženým obsahom alkoholu, obvykle do dvoch percent. Skutočný alkohol sa predáva výlučne v štátnych obchodoch nazývaných Vínbúðin, ktoré majú veľmi obmedzené otváracie hodiny a ceny, z ktorých sa bežnému smrteľníkovi zakrúti hlava rýchlejšie než zo samotného vína.

Tento problém má však jedno geniálne riešenie, ktoré domáci s obľubou praktizujú po každom návrate zo zahraničia. Na letisku Keflavík sa obrovská bezcolná zóna nenachádza len pri odletoch, ale aj priamo v príletovej hale pri pásoch s batožinou. Tu nakupujú všetci múdri cestovatelia svoje zásoby piva a vína na celú dovolenku ešte predtým, než vôbec prekročia prah letiska. Tento malý logistický trik je úplne legálny a dokáže vašej peňaženke ušetriť stovky eur, najmä ak plánujete večerné posedenia na chate po celodennom mrznutí pri vodopádoch.

Kedy navštíviť Island

Výber ročného obdobia pre návštevu tejto krajiny je rozhodnutím, ktoré fundamentálne zmení celý charakter vašej dovolenky. Letné mesiace od júna do augusta ponúkajú fenomén polnočného slnka, kedy obloha nikdy úplne nestmavne a vy môžete objavovať prírodné krásy pokojne aj o druhej ráno v úplnej samote. Príroda je v tomto období neuveriteľne sviežo zelená, všetky horské cesty do vnútrozemia sú plne zjazdné a útesy na pobreží obývajú milióny rozkošných vtákov mníšikov bielobradých, no zároveň ide o najdrahšie a najviac preplnené obdobie roka.

Zimná sezóna od novembra do februára oblieka krajinu do drsného, ale magického bieleho plášťa. Denné svetlo je zredukované na chabé štyri hodiny, počasie dokáže byť neľútostné a mnohé cesty sú pre množstvo snehu úplne uzatvorené. Tento nekomfort však vyvažujú dva obrovské lákadlá, ktorými sú prieskumy fantastických ľadových jaskýň pod masívnymi ľadovcami a predovšetkým tanec polárnej žiary. Pre milovníkov surovej, nebezpečnej krásy a fotografov zimnej krajiny je toto obdobie napriek všetkým logistickým výzvam absolútnym snom.

Skúsení cestovatelia sa preto zhodujú, že skutočným zlatým stredom sú takzvané okrajové sezóny, najmä september, október alebo potom marec. V týchto mesiacoch je pomer denného svetla a noci vyvážený, takže máte dostatok času na celodennú turistiku, no v noci už nastáva dostatočná tma na lovenie polárnej žiary. Ceny za prenájom áut a ubytovanie padajú smerom nadol, farby jesennej islandskej tundry sú priam neskutočné a turistické miesta konečne opúšťajú nekonečné konvoje letných výletných autobusov.

Ako funguje doprava na Islande

Akokoľvek ste zvyknutí na spoľahlivú európsku verejnú dopravu, tu na ňu musíte úplne zabudnúť. Mimo hlavného mesta je sieť autobusov veľmi riedka, vlaky neexistujú vôbec a jediným skutočným kľúčom k slobodnému preskúmaniu ostrova je prenájom vlastného vozidla. Okolo celého pobrežia sa tiahne slávna Route 1, známa aj ako Ring Road, ktorá je vynikajúco udržiavaná, takmer celá vyasfaltovaná a pri opatrnej jazde ju v letných mesiacoch bez problémov zvládnete prejsť aj na menšom dvojkolkovom aute s nižším podvozkom.

Kľúčovým a veľmi často ignorovaným faktorom pri šoférovaní nie je sneh ani poľadovica, ale extrémny islandský vietor. Miestny vietor nemá s naším stredoeurópskym vánkom nič spoločné, dokáže nabrať silu hurikánu, strhnúť dvere z vašich rúk pri vystupovaní z auta a na otvorenej ceste doslova prevrátiť karavan. Pri otváraní dverí sa tu uplatňuje zlaté pravidlo držať ich vždy pevne oboma rukami, pretože poškodenie pántov od vetra neprepláca absolútne žiadna poistka a autopožičovne sú v tomto smere nekompromisné.

Prežiť a užiť si cestovanie znamená osvojiť si dve najdôležitejšie domáce internetové stránky, ktorými sú Vedur.is pre detailnú predpoveď počasia a vetra a SafeTravel.is pre aktuálne uzávierky ciest. Ak táto aplikácia svieti načerveno a odporúča nevyraziť na cestu kvôli silným poryvom vetra, žiadny domáci vodič auto nenaštartuje. Zahrávať sa s islandskou prírodou a ignorovať tieto varovania vo viere, že vaše moderné auto to predsa musí zvládnuť, je ten najkratší a najdrahší spôsob, ako si zničiť celú dovolenku a ohroziť vlastný život.

Je Island bezpečný na návštevu

Z hľadiska medziľudskej kriminality prichádzate do absolútnej utópie, ktorá pravidelne vyhráva rebríčky najbezpečnejších krajín sveta. Krádeže, prepadnutia či iné násilné trestné činy sú tu natoľko vzácne, že domáci bežne nechávajú svoje autá naštartované s kľúčikmi v zapaľovaní počas nákupu v potravinách a bábätká nechávajú v kočíkoch spať na ulici pred oknami kaviarne. Policajti na uliciach nenosia zbrane a ich najväčšou dennou agendou je zvyčajne zverejňovanie vtipných fotografií so zachránenými mačiatkami na sociálnych sieťach.

Paradoxom tohto civilizačného bezpečia je fakt, že samotná príroda sa vás tu neustále pokúša zabiť. Najznámejším príkladom je spomínaná čierna pláž Reynisfjara, kde úradujú takzvané spiace vlny. Tieto obrovské a nepredvídateľné masy vody sa dokážu vynoriť z relatívne pokojného oceánu bez akéhokoľvek varovania a siahajú desiatky metrov hlbšie do pevniny ako bežný príliv. Zlaté pravidlo prežitia na tomto úchvatnom mieste znie jasne a nekompromisne, nikdy, za žiadnych okolností, sa neotáčajte chrbtom k oceánu kvôli fotografii.

Podobný zdravý rešpekt si vyžadujú aj rozsiahle geotermálne polia plné bublajúcich bahenných sopiek a dymiacich prasklín. Pôda v týchto oblastiach je extrémne krehká, tenká kôra často skrýva jamy s vriacou vodou a odklonenie sa z vyznačených drevených chodníkov už mnohých turistov stálo ťažké popáleniny dolných končatín. Ak dodržíte elementárny rešpekt voči sile prírody, budete sledovať varovné tabule a nevydáte sa na turistiku počas vyhlásenej víchrice, vaša cesta prebehne s absolútnym pocitom bezpečia a harmónie.

Koľko stoja služby, ubytovanie a jedlo na Islande

Pripravte sa na tvrdý finančný náraz, pretože cenová hladina v tejto izolovanej severskej krajine drví aj tie najštedrejšie cestovateľské rozpočty. Priemerný hotelový zážitok vás tu vyjde násobne drahšie než v západnej Európe, a preto sa obrovskej popularite tešia alternatívne formy nocľahu, ako sú vynikajúco vybavené hostely so zdieľanými kuchyňami, prenájmy karavanov či stanovanie vo vyhradených kempoch. Každá ušetrená koruna za ubytovanie sa vám zíde na pumpe, pretože benzín tu patrí k tým najdrahším na svete.

Stravovanie v klasických reštauráciách predstavuje pre bežného turistu luxus, ktorý si dopraje maximálne raz či dvakrát za pobyt, keďže aj úplne obyčajný hamburger s hranolkami a malým pivom vás s ľahkosťou pripraví o štyridsať eur. Prežitie sa preto spolieha na stratégiu nákupov v diskontných supermarketoch, najmä v ikonickom reťazci Bónus s logom ružového prasiatka alebo v obchodoch Krónan. Nakúpenie surovín, pečiva a balenej šunky na prípravu vlastných sendvičov počas denných výletov je absolútnym základom ekonomického fungovania v krajine.

Zaujímavým a celkom prístupným lokálnym fenoménom je kultúra hotdogov, ktoré domáci nazývajú pylsur. Na každej čerpacej stanici alebo v malých pouličných stánkoch vám pripravia párky z jahňacieho a hovädzieho mäsa s chrumkavou cibuľkou, sladkou horčicou a remuládou za zlomok ceny bežného jedla. Aj to najslávnejšie jedlo krajiny, ktoré ochutnal Bill Clinton či Kim Kardashian, je obyčajný hotdog z malého červeného stánku Bæjarins Beztu v centre Reykjavíku, ktorý predstavuje snáď tú najlepšiu a najlacnejšiu teplú večeru na ostrove.

Iné cenné informácie, ktoré sa oplatí vedieť pred návštevou Islandu

Kúpanie sa v teplej vode pod holým nebom je hlboko zakoreneným národným zvykom a plní funkciu spoločenského centra podobne ako v Británii fungujú puby. Každé, aj to najmenšie mestečko, má svoj vlastný verejný geotermálny bazén nazývaný Sundlaug, kde sa ráno stretávajú dôchodcovia a večer rodiny s deťmi. Tieto lokálne kúpaliská sú na rozdiel od drahých komerčných lagún úžasne lacné, mimoriadne autentické a poskytnú vám ten najlepší pohľad na skutočný život domácich obyvateľov.

Tento fantastický relaxačný zážitok má však jedno veľmi prísne a nemenné pravidlo, ktoré mnohým stredoeurópanom spôsobuje obrovské rozpaky. Voda v islandských bazénoch obsahuje len minimálne množstvo chlóru, a preto sa čistota udržiava radikálnou osobnou hygienou. Predtým, než si vôbec smiete obliecť plavky, sa musíte v spoločných šatniach úplne nahý osprchovať a dôkladne si mydlom umyť celé telo. Tento proces často kontrolujú prísni zamestnanci bazénov, ktorí vás bez mihnutia oka pošlú späť do sprchy, ak uvidia, že ste si plavky natiahli príliš skoro.

Z hľadiska obliekania do islandskej divočiny je kľúčové osvojiť si takzvaný cibuľový princíp vrstvenia. Dáždniky môžete pokojne nechať doma, pretože v horizontálnom islandskom vetre sú absolútne nepoužiteľné a zlomia sa vám v priebehu prvých piatich minút. Investícia do kvalitnej vetru a vode odolnej vrchnej bundy a dobrých nepremokavých nohavíc je kľúčom k tomu, aby ste si pobyt užili. Ak chcete zapadnúť medzi domácich a zároveň sa poriadne zahriať, poobzerajte sa po tradičnom hrubom vlnenom svetri Lopapeysa, ktorý je vďaka ovčej vlne z miestnych fariem prirodzene nepremokavý.

Prenájom auta a špecifiká šoférovania po nespevnených cestách

Voľba správneho vozidla na Islande závisí výlučne od vášho itinerára a obdobia, v ktorom cestujete. Pokiaľ sa v lete chystáte výlučne kopírovať hlavnú asfaltovú okružnú cestu a obdivovať najznámejšie vodopády, postačí vám štandardné menšie auto s predným náhonom. Úplne iná situácia však nastáva, akonáhle vaše ambície siahajú do divokého vnútrozemia, známeho ako Highlands. Do týchto oblastí vedú takzvané F-cesty, čo sú v podstate surové šotolinové a kamenné trasy, na ktoré máte zo zákona aj podľa podmienok autopožičovní prísny zákaz vjazdu bez vozidla s pohonom všetkých štyroch kolies.

Výber poistenia pri preberaní auta tu nie je len otravným predajným ťahom zamestnanca, ale kritickou nutnosťou, ktorá vám zachráni úspory. Odporúča sa doplatiť si ochranu pred poškodením od štrku a odletujúcich kameňov, keďže aj na hlavnej ceste vám protiidúci kamión s ľahkosťou rozbije čelné sklo. Podobne zásadné je poistenie proti škodám spôsobeným pieskom a sopečným popolom, pretože silné jarné vetry dokážu zdvihnúť z plání sopečný prach, ktorý počas jednej jazdy doslova opieskuje a zničí lak na celom vašom vozidle.

Ak sa naozaj vydáte na spomínané F-cesty, skôr či neskôr narazíte na nutnosť brodenia cez divoké horské rieky, ktoré nemajú žiadne mosty. Tu platí absolútne kľúčové a často bolestivo zistené pravidlo, že na utopenie motora vo vode neplatí žiadne poistenie od žiadnej požičovne. Voda v týchto riekach je ľadovcová, jej hladina sa mení podľa toho, ako cez deň svieti slnko a topí ľadovce, a preto platí, že ak si nie ste stopercentne istí hĺbkou alebo nemáte skúsenosti s prejazdom terénnym autom cez vodu, vždy je múdrejšie otočiť sa a hľadať bezpečnejšiu alternatívu.

Lovci polárnej žiary a ako maximalizovať šancu na jej pozorovanie

Vidieť mystické zelené a fialové svetlá tancujúce po oblohe je snom snáď každého zimného návštevníka, no úspech závisí od krehkej rovnováhy troch faktorov. V prvom rade potrebujete absolútnu tmu, čo znamená, že v letných mesiacoch od mája do augusta žiaru jednoducho neuvidíte, aj keby bola solárna aktivita obrovská. Druhým faktorom je bezoblačná obloha, ktorá je na tomto večne zamračenom ostrove snáď najväčším problémom. Tretím prvkom je samotná geomagnetická aktivita slnka, ktorú odborníci merajú na stupnici Kp indexu od nuly po deväť.

Na pozorovanie tohto divadla si vôbec nepotrebujete kupovať predražené autobusové zájazdy z Reykjavíku, pokiaľ máte k dispozícii vlastné auto. Tajomstvom úspechu je dostať sa čo najďalej od svetelného smogu hlavného mesta, pričom často stačí šoférovať len dvadsať minút smerom do národného parku alebo k opusteným plážam a obloha sa dokonale vyčistí. Je nesmierne dôležité mať so sebou termosku s horúcim čajom, hrubé rukavice a obrovskú trpezlivosť, pretože čakanie v tme a mraze pri aute sa môže natiahnuť aj na niekoľko hodín.

Vaším najlepším priateľom pri love svetiel sa opäť stane meteorologický portál Vedur.is, ktorý ponúka fantastickú mapu oblačnosti v reálnom čase, kde biele miesta znamenajú čistú oblohu a zelené farby ukazujú mraky. Skúsení lovci kombinujú túto mapu s bezplatnými aplikáciami na predpoveď Kp indexu, a akonáhle sa na mape ukáže okno s čistou oblohou a aktivita presiahne stupeň tri, okamžite nasadajú do auta a mieria k jasnému nebu. Keď sa napokon ten jemný sivý pás na oblohe zrazu rozžiari neónovou zelenou farbou a začne sa vlniť, zabudnete na skrehnuté prsty a zažijete jeden z najsilnejších emočných momentov svojho života.

Geotermálne pramene a lokálne alternatívy k predraženej modrej lagúne

Predstava kúpania sa v pariacom sa mliečno-modrom jazierku obklopenom čiernou lávou kým okolo poletuje sneh, je ikonickým symbolom krajiny, ktorú najviac preslávila slávna Modrá lagúna. Čo však katalógy často zataja, je fakt, že táto lagúna je vlastne vedľajším produktom susednej geotermálnej elektrárne, jej voda je umelo napúšťaná, ceny vstupeniek sa šplhajú do astronomických výšok a lístky musíte mať zarezervované mesiace vopred. Hoci je to prekrásny a luxusný zážitok s pleťovými maskami a barom priamo vo vode, mnohí cestovatelia hľadajú niečo prirodzenejšie a komornejšie.

Priamo na okraji hlavného mesta nedávno vyrástla ohromujúca prémiová alternatíva s názvom Sky Lagoon, ktorá posúva laťku vizuálneho zážitku na novú úroveň. Tento dizajnérsky skvost sa pýši obrovským nekonečným okrajom, ktorý vizuálne splýva s hladinou divokého oceánu, takže sa kúpete v horúcej vode a pozeráte priamo na vlny narážajúce do útesov. Súčasťou vstupu je aj fascinujúci sedemkrokový kúpeľný rituál, ktorý zahŕňa presklenú saunu s výhľadom na more, studenú hmlu a telový peeling, čo z neho robí dokonalý cieľ na posledný deň dovolenky pred odletom.

Ak však hľadáte rýdzu, surovú islandskú prírodu zadarmo alebo za malý poplatok, zamerajte sa na divoké horúce pramene ukryté v horách. Populárnou voľbou je napríklad údolie Reykjadalur, kde musíte absolvovať približne hodinovú pešiu túru pomedzi bublajúce prameňe, aby ste sa nakoniec mohli vyzliecť v zime do plaviek a ponoriť sa do úplne prírodnej horúcej rieky lemovanej trávou a kopcami. Takéto divoké termálne kúpanie síce neponúka luxusné šatne ani šampanské vo vode, ale dodá vám tú najautentickejšiu severskú emóciu, akú môžete na tomto úžasnom ostrove získať.